Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) telah mengonfirmasi bahwa pesawat pengintai tanpa awak MQ-4C Triton mengalami kecelakaan dan jatuh di perairan Teluk Persia pada tanggal 9 April. Insiden ini secara resmi disebut sebagai kecelakaan, meskipun rincian teknis yang mendukung penjelasan ini sangat terbatas.
Kurangnya informasi teknis ini telah memicu berbagai spekulasi, terutama mengenai kemungkinan bahwa drone pengintai canggih yang memiliki nilai mencapai sekitar US$250 juta (sekitar Rp4,28 triliun) tersebut mungkin telah ditembak jatuh oleh sistem pertahanan udara Iran.
Kecurigaan mulai muncul setelah pesawat Triton secara mendadak hilang dari sistem pelacakan penerbangan saat melintasi wilayah Teluk Persia. Beberapa sumber dari kalangan pertahanan melaporkan bahwa ada kemungkinan pesawat tersebut menjadi target serangan rudal dari pertahanan udara Iran.
MQ-4C Triton merupakan aset yang jauh lebih langka dan berharga dibandingkan pesawat tempur F-15E Strike Eagle, drone MQ-9 Reaper, dan berbagai jenis drone lainnya yang sebelumnya telah ditembak jatuh oleh pasukan Iran.
Dalam klasifikasi aset udara yang sangat mahal, hanya pesawat peringatan dini E-3 Sentry yang memiliki nilai lebih tinggi dibandingkan Triton. Namun, E-3 Sentry adalah platform yang sudah tua dan akan segera dipensiunkan, berbeda dengan Triton yang masih dalam proses produksi aktif.
Drone MQ-4C Triton adalah varian dari Global Hawk yang dirancang khusus untuk pengawasan maritim jarak jauh. Drone ini memiliki jangkauan operasional lebih dari 13.000 kilometer serta mampu terbang pada ketinggian sekitar 50.000 kaki untuk periode yang sangat lama.
Triton dilengkapi dengan radar AN/ZPY-3 Multi-Function Active Sensor yang memungkinkan pengawasan maritim secara menyeluruh, serta dilengkapi dengan sensor elektro-optik dan inframerah, serta sistem deteksi sinyal elektronik yang canggih.
Sistem tautan data satelit real-time menjadikan Triton sebagai elemen penting dalam jaringan pengawasan yang mencakup laut, udara, dan darat milik AS. Meskipun drone ini biasanya beroperasi di wilayah Pasifik, ketahanannya di area dengan sistem pertahanan udara yang kuat sering menjadi perdebatan di kalangan analis.
Setiap unit MQ-4C Triton diperkirakan memiliki nilai antara US$235 juta hingga US$250 juta (setara dengan Rp4,28 triliun, berdasarkan asumsi kurs Rp17.139 per Dolar AS). Saat ini, diperkirakan terdapat sekitar 20 unit operasional yang tersedia, mengingat biaya yang sangat tinggi untuk pengadaan dan operasionalnya.
Sebelum kehilangan kontak, data pelacakan menunjukkan bahwa MQ-4C Triton mengalami penurunan ketinggian yang drastis, dari sekitar 50.000 kaki menjadi di bawah 10.000 kaki. Pada saat itu, drone tersebut dilaporkan sedang dalam perjalanan kembali ke Naval Air Station Sigonella di Italia setelah menyelesaikan misi pengawasan di Teluk Persia dan Selat Hormuz.
➡️ Baca Juga: Panduan Menjaga Kesehatan Mental di Tengah Kesibukan
➡️ Baca Juga: Update Jadwal Olahraga Terbaru dan Hasil Pertandingan Secara Lengkap dan Akurat
